蛋白酶体是一种细胞器，主要参与细胞内垃圾的降解和回收。它们是一种包含酶分子的小囊泡，通过吞噬和分解无用的细胞器和蛋白质来维护细胞内环境的稳定。在这个过程中，蛋白酶体扮演着细胞中的垃圾处理厂，帮助细胞清除有害分子，促进细胞的正常生理活动。
蛋白酶体主要由两类酶分子组成：泛素连接酶和蛋白酶。泛素连接酶能够将无用蛋白标记上泛素，从而引导其被蛋白酶所吞噬和分解。随后，蛋白酶对被标记的蛋白进行逐步分解，最终将其转化成氨基酸等基本分子。此外，蛋白酶体还参与了几乎所有重要的细胞调控功能，如抗原呈递、炎症反应、DNA修复、细胞周期和凋亡等。
蛋白酶体的功能异常与许多疾病的发生发展密切相关，如癌症、神经退行性疾病、心血管疾病、糖尿病等。因此，对于蛋白酶体的深入研究不仅可以帮助我们更好地理解细胞生理和致病机制，还有望为疾病的治疗和预防提供新思路和方法。
