尿毒症是肾脏的慢性疾病，其病因较多，根据病因可分为肾前性、肾性和肾后性三种，各种原因均可能导致肾功能衰竭，引起尿毒症。
肾前性尿毒症是指由肾脏外因素引起的肾功能异常，如严重失血时，有效循环血量不足，经过代偿性肾血管扩张，致使肾脏灌注压下降，导致肾小球滤过率下降，出现尿毒症；高血钾型肌肉瘫痪被称为输尿管阻塞的尿毒症，是由于结石、肿瘤、创伤等原因堵塞输尿管，导致肾功能衰竭而出现尿毒症。
肾性尿毒症是指由肾损伤导致的肾小球滤过率下降，使氮质基本代谢产物与电解质不能正常排除，这类尿毒症多由急慢性肾炎、尿系结石、药物中毒、肾脏先天性畸形等所引起。
肾后性尿毒症是由于泌尿系因素导致尿液流出受阻而引起的肾功能异常，如前列腺增生、肾盂积水、输尿管狭窄等可导致此种病变，而从而发生尿毒症。
