在镜子中看到自己的倒影，经历过的人应该都有过这样的经历。那么，是什么让我们在镜子中看到自己的倒影呢？这就要涉及到平面镜的作用。
所谓平面镜，指的就是表面光滑平整，反光面由透明的平板玻璃和银镀膜构成的镜子。而镜子之所以会反射光线，是因为光照在镜面上时，会被反射回来。这里涉及到一个物理学原理——反射原理。
在平面镜中，反射光线与入射光线角度相等，光线进入镜子的角度（也就是入射光线在镜面法线上的投影）等于光线从镜子中反射出去的角度（也就是反射光线在镜面法线上的投影）。这个原理被称为反射定律，通俗的说，就是光线入射角等于反射角。
平面镜的作用与光的传播方向有关。假设一个人站在平面镜前，他的右手边是光源。光线从光源处向这个人传播，一部分光会射到人的脸上，而其它部分光会射到他的左边。当光线射到平面镜上时，这些光线被反射，并作为眼睛看到的图像。
平面镜的作用，就是把光线反射出去，并传递出与原物体相同且位置相反的虚像。这个虚像与真实镜像的区别在于左右位置颠倒了。通过这种反射原理，我们可以在生活中使用各种各样的镜子，像化妆镜、太阳镜、小区道路转角设置的凸出半球式交通安全镜等等，为我们的生活提供了很大的帮助。
