原核细胞是所有细胞中最为简单的细胞类型之一，是自然界中第一个出现的细胞类型，其特点即为没有细胞核、细胞膜等结构，核酸、蛋白质及其他生物大分子直接裸露在胞质内。
原核细胞广泛存在于地球上的各种环境中，包括水、土壤、气体和动植物体内等处，是细菌和蓝藻的主要类型。与其他细胞类型相比，原核细胞的分裂速度极快，一般可以在20分钟内分裂一次，是细胞中最快的类型之一。
由于原核细胞结构简单，生命力强，适应性广泛，具有较高的生存能力。事实上，大多数人类及其他高等生物的生物体内都存在原核细胞。因此，研究原核细胞对于生物学及生态学方面的研究有着重要的意义。
