宣纸是中国古代著名的纸张之一，是文人墨客用来作画、书法的首选，尤以用于书法最为广泛。它的出现，推动了书法艺术不断创新发展，成为中国优秀文化传统的重要组成部分。那么，宣纸的背景究竟是怎么样的呢？
早在汉代，已有纸张的使用，但一直未能解决纸的易破、易腐以及色泽不佳等问题。到了唐代，出现了最早的竹制纸，但由于工艺难度大、材料稀缺等原因，无法普及使用。直到唐朝晚期到宋前期，突破性进步取得了显著成果。建炎二年（1128）前后，安徽当涂的胡山制作出了宣纸，其性质柔韧、质地坚挺、亮度高，远胜于以往。据传说，当时纸张的制作，需要一只羊、一面墙、白泥、竹篾和遮阳布等材料，历经十多道复杂的工序，方可制成。
宣纸纤细，质地厚实，书写字画时，宣纸的颜色与质地与工具、笔法、着色、物料、运笔与构思等相关联。宣纸本白无色，纤细有力，笔触苍劲有力，粉墨浓淡干湿浓郁多变。在中国水墨画的漫长历史中，宣纸背景更是融入了文化的熏陶，成为历史文化的重要纽带。
