贸易赤字问题长久以来一直是制约中国经济发展的一道难题，贸易赤字的反面是贸易顺差，两者主要取决于一个国家的进出口贸易差额。
目前我国正面临着巨大的贸易赤字压力，这主要是由于当前经济下行压力较大，外部环境发生了巨大变化所致。我国商品贸易结构仍然存在巨大的不平衡，低端资源型产品居高不下，创新型产品和高端服务产品的出口依然相对较少，这导致中国出口市场门槛逐渐降低，价格战正逼迫着中国企业把产品出口到国外市场。
贸易顺差虽然可以来源于国际市场需求的改变，亦可以来源于外地生产资金向目的国注入等。宏观上来看，储蓄率显著高于投资率的国家，往往会形成贸易顺差；反之，储蓄率低于投资率的国家，从长期看往往形成贸易逆差。在中国多年来的经济增长历程中，我国曾经也是经济“稳步上升”的时期，自然而然也形成了贸易顺差的状态。不过随着全球经济疲软，目前我国物价持续上涨，各种政策调整等原因，我国经济逐渐产生下滑、滞涨的情况。
