染色体是细胞核中的一种重要结构，也是生物体遗传信息的主要携带者。
在普通细胞的细胞核中，染色体呈线状，每一条染色体都是由大量DNA和蛋白质分子组成的，其中DNA是不可缺少的物质。DNA分子是由四种碱基（腺嘌呤、鸟嘌呤、胸腺嘧啶和鳞状细胞，简称A、T、C、G）组成的，它们通过一定的规则存在于DNA链上，形成了编码生物体遗传信息的基本单元——基因。
而染色体上的许多基因，又通过一定的方式组成了几条染色体，不同物种的细胞核中染色体的数量也不同。以人类为例，正常人每个细胞核中都含有23对染色体，其中22对为自动配对的常染色体，另外1对为性染色体。
通过基因的组合和表达，染色体掌握着遗传信息的核心，是生物体传承基因和进化的重要保障。
