蜻蜓是一类生活在水边、空中活动，且具有非常独特的外形的昆虫。蜻蜓这个字源于古汉语“青蜻”、“青蛉”，这两个字原本并不指代“蜻蜓”，而只是形容蜻蜓的颜色和声音。
在中国汉代的《爾雅》中就提到“青蜻”、“青蛉”：“蜻，青蛉也。蛉，虫名”（《尔雅·释虫》）。
蜻蜓和恐龙一样，都是生命的奇迹。它们在数亿年的演化过程中，经历了种种变迁，才有了现在我们所看到的形态。蜻蜓属于纤细形目，最早出现在距今3亿6000万年前的二叠纪。到了侏罗纪，已经有了类似的形态，并开始正式繁盛起来。而现在，蜻蜓已经发展出8000个品种，广泛分布在全球。
蜻蜓的外形奇特，身体狭长，有着胸，腹，尾等分明的部分，身体在飞行中能够做很多灵活的动作，蜻蜓的身体还有很多颜色，这些在太阳下肆意地散发出七彩的光芒。
最后，在文艺复兴时期，为了表达想象、神奇、崇高和美好，欧洲艺术家开始把蜻蜓作为主题进行创作，从此蜻蜓逐渐被人们所熟知，并逐渐成为了中国文化中一个重要的象征。
